Echinocțiul de toamnă are loc astăzi, 22 septembrie 2024, la ora 15:44, marcând începutul toamnei astronomice. În această zi, durata zilei și a nopții este egală, datorită poziției Pământului față de Soare. Soarele traversează ecuatorul ceresc, îndreptându-se din emisfera nordică spre cea sudică. De acum înainte, nopțile vor începe să crească în durată, iar zilele să devină mai scurte, până la solstițiul de iarnă din decembrie​.

Echinocțiul are o semnificație puternică atât din punct de vedere astronomic, cât și cultural. În tradițiile populare românești, acest moment coincide cu încheierea sezonului agricol și culesul recoltelor. Țăranii aduc ofrande la biserică, mulțumind pentru recolta bogată și rugându-se pentru iarnă. Se prepară must din strugurii proaspăt culeși, iar pomii sunt scuturați pentru a aduna ultimele fructe.

​Din perspectivă astronomică, acest fenomen are loc de două ori pe an – la începutul primăverii și al toamnei – și este o consecință a mișcării de revoluție a Pământului. Pe lângă echilibrul dintre zi și noapte, echinocțiul de toamnă marchează și o schimbare vizibilă în ritmul naturii, cu frunzele care își schimbă culoarea și temperaturile care scad treptat​.

Pe lângă echinocțiul de toamnă de astăzi, trebuie menționat că România va trece la ora de iarnă în ultima săptămână a lunii octombrie. Mai exact, în noaptea de 26 spre 27 octombrie 2024, ceasurile vor fi date înapoi cu o oră, de la 04:00 la 03:00. Această schimbare marchează începutul perioadei de iarnă, aducând cu ea zile mai scurte și nopți mai lungi​